הקוואליר הוא כלב ליווי אידיאלי ומתאים לשהייה וגידול בתוך בית והוא שומר על הניקיון. הוא אינו מרבה לנבוח ובעל מראה והבעה ידידותיים המזמינים למשחק. הכלב תמיד שמח וזנבו נישא בעליזות. תנועתו חופשית ואלגנטית. למרות מראהו החביב, הקוואליר הוא כלב עם אופי קשוח, הוא אנרגטי ואתלטי שבעבר שימש לצייד בזכות האינטליגנציה וחושיו המפותחים. הכלב פעלתן ואמיץ אבל אינו משמש לשמירה.

הקוואליר הוא בעל מבנה ראש עגול עם גולגולת שטוחה, אוזניים ממוקמות גבוהה ומנוצות בשיער, המצח מודגש, הזרבובית ריבועית והעיניים עגולות. הקוואליר בהשוואה לספניאל הוא בעל ממדים מעט גדולים יותר (מגיע עד לגובה של 33 סמ' ומשקל של 8 ק"ג). אפו פחות פחוס, גופו רחב יותר, שיערו ארוך יותר, ללא תלתלים ומנוצה. גודלו נמדד על פי משקלו שנע בין 5.5 ק"ג ל 8.2 ק"ג. פרוותו של הגזע ישרה וארוכה, מבריקה ורכה כמשי ומופיעה בכמה קומבינציות של צבעים: טריקולור (Tricolour) - שילוב של שחור ולבן מודגשים היטב, עם כיתום חום מעל העיניים, על הלחיים, פנים האוזניים, בצד הפנימי של הרגליים ומתחת לזנב. בלנהיים (Blenheim) - צבע חום עשיר מחולק היטב על צבע לבן פנינה. כיתום מחולק באופן שווה באזור הראש כך שנשאר מקום לסימן בצורת מעויין או כתם לבן בין האוזניים (סימן זה הוא מאפיין יחודי של הגזע). בלק אנד טאן (Black & Tan) - שחור מבהיק עם כיתום כיתום חום מעל העיניים, על הלחיים, על הרגליים ומתחת לזנב. הצבע החום צריך להיות חזק וכתמים לבנים לא רצויים. רובי (Ruby) - צבע חום עשיר. כתמים לבנים לא רצויים. על הכתמים להופיע בצורה סימטרית, על רקע לבן פנינה, ותמיד יהיה כתם לבן בצורת מעוין על המצח. פרוותו זקוקה לטיפוח על בסיס שבועי. היסטוריה של הגזע הקוולייר קינג צ'ארלס הוא גרסה מחודשת וקרובו של הקינג צ'ארלס ספניאל שגדל בחצרות המלוכה של אנגליה במאה ה- 15 והיה חלק מהנוף עד כדי כך שהוא הופיע באופן קבוע בציורים של בית המלוכה לצידם של אדוניו. בציורים מאז מופיע כלב קטן עם שיער ארוך ממשפחת הספניאלים. אצילים ואנשי מלוכה רבים גידלו גזע .
הגזע קיבל פרסום רב יותר בשנות השישים כאשר הנסיכה מרגרט מבית המלוכה הבריטי גידלה בביתה קוואליר קינג צ'ארלס, ומאז הפופולאריות של הגזע רק עולה. נשיא ארצות הברית לשעבר, רונלד ריגן, והסופר מרדכי סיגל שגידלו אף הם את הגזע תרמו להפצתו גם בארצות הברית.
 אופי הקוואליר הוא כלב ליווי אידיאלי ומתאים לשהייה וגידול בתוך בית והוא שומר על הניקיון. הוא אינו מרבה לנבוח ובעל מראה והבעה ידידותיים המזמינים למשחק. הכלב תמיד שמח וזנבו נישא בעליזות. תנועתו חופשית ואלגנטית. למרות מראהו החביב, הקוואליר הוא כלב עם אופי קשוח, הוא אנרגטי ואתלטי שבעבר שימש לצייד בזכות האינטליגנציה וחושיו המפותחים. הכלב פעלתן ואמיץ אבל אינו משמש לשמירה.